Camille Saint-Saëns
1835 - 1921

De Romantiek

Camille Saint-Saëns werd geboren op 9 oktober 1835 in Parijs en overleed op 16 december 1921 in Algiers.
Hij was een Frans componist, pianist en organist.

Camille Saint-Saëns was enig kind en 3 maanden na zijn geboorte overleed zijn vader.
Zijn oudtante, die hielp bij de opvoeding, gaf hem zijn eerste pianolessen.
Met 4 jaar schreef hij zijn eerste muziek-stukjes en met 7 jaar begon hij met echte piano- en orgellessen.
Met 11 jaar gaf hij zijn eerste optreden en verbijsterde het publiek door hen te laten kiezen welke van de 32 pianosonates van Beethoven hij zou spelen.
Met 13 jaar werd hij toegelaten tot het Conservatorium van Parijs.

Hij richtte de Société Nationale de Musique op, die zich bezighield met het bevorderen van de Franse muziek.

Toen Camille Saint-Saëns 40 jaar was trouwde hij met de 19-jarige Marie Truffot. Ze kregen 2 kinderen die allebei binnen anderhalve maand overleden.
De ene viel uit het raam vanaf de 3e verdieping, de andere overleed aan een kinderziekte.
Saint-Saëns gaf zijn vrouw de schuld en hun huwelijk strandde al na 3 jaar.


Camille Saint-Saens


Begin 1850 ontmoette Saint-Saëns Franz Liszt. Er ontstond een hechte vriendschap en het pianospel van Liszt was van grote invloed op het werk van Saint-Saëns. Hij kreeg de bijnaam "Franse Liszt".
In navolging van Liszt schreef Camille 4 symfonische gedichten waaronder het bekende "Danse Macabre".

In 1876 schreef Saint-Saëns zijn enige opera "Samson et Dalila".
In 1886 schreef hij zijn derde symfonie in c-mineur ter nagedachtenis aan zijn vriend Franz Liszt.
Het thema van het laatste deel wordt gebruikt in de pophit "If I had words" van Yvonne Keeley.

Het populairste werk van Saint-Saëns is "Le Carnaval des Animaux". Camille beschouwde dit stuk als een grap en het was dan ook zeker niet bedoeld om in het openbaar te worden uitgevoerd. Het werd dan ook pas in 1922, een jaar na zijn dood, uitgegeven.

Na zijn scheiding reisde hij de hele wereld rond en werd overal geroemd om zijn werken.
Hij werd beschouwd als de nestor van de Franse muziek en werd overal bejubeld als pianist, organist en componist.
Behalve in Frankrijk.
In 1921 overleed Camille Saint-Saëns plotseling aan een hartstilstand.



De bekendste werken van Camille Saint-Saëns zijn:

  • De opera Samson et Dalila
  • Le Carnaval des Animaux
  • Danse Macabre